Waarom de INCI-lijst pas het begin is van bewuste skincare

De populariteit van clean beauty groeit in rap tempo. En terecht — we willen steeds bewuster kiezen wat we op onze huid smeren. Veel mensen beginnen hun zoektocht met de INCI-lijst: de officiële ingrediëntenlijst op een cosmeticaproduct. Een goed startpunt, maar zeker niet het eindpunt. Want wát je ziet op deze lijst — en vooral wat je niet ziet — zegt vaak meer dan je denkt.

INCI staat voor International Nomenclature of Cosmetic Ingredients. Het is een gestandaardiseerd systeem waarmee ingrediënten wereldwijd uniform op productverpakkingen worden vermeld.

Deze lijst is bedoeld om transparantie te bieden, en dat doet het ook tot op zekere hoogte. Maar om de lijst goed te kunnen interpreteren, moet je weten hoe hij werkt.

 De basisregels op een rij:

• Ingrediënten boven de 1% moeten in aflopende volgorde van concentratie worden vermeld.
• Ingrediënten onder de 1% mogen in willekeurige volgorde worden genoemd (tenzij het kleurstoffen zijn).
• Bij leave-on producten moet ieder ingrediënt vanaf 0,001% al worden vermeld.
• Bij rinse-off producten geldt een drempel vanaf 0,01%.

De volgorde lijkt dus transparant, maar laat ruimte voor interpretatie — én marketing. Ingrediënten onder 1% mogen namelijk willekeurig geplaatst worden. Dat betekent dat een ingrediënt dat slechts in een verwaarloosbare hoeveelheid aanwezig is, zomaar op de derde regel kan staan op de INCI-lijst.

En hier wordt het interessant. Een merk kan een zogenaamd hero ingredient (zoals een exotisch kruid of een populaire werkstof) vermelden op de INCI-lijst, zelfs als er slechts 0,001% van in zit.

Zolang het voldoet aan de vermeldingseis voor leave-on producten, mag het worden opgenomen. 
En dat is genoeg voor een volledige campagne:
“Met [x] extract”, “verrijkt met [y]” — zonder dat duidelijk is hoeveel ervan in zit, of wat het werkelijk bijdraagt aan de huidgezondheid.

Het gevolg: een krachtig verhaal op basis van een minuscuul aandeel. En daar zit precies het spanningsveld tussen marketing en transparantie.

Het loont dus om verder te kijken dan de verpakking. Hier zijn enkele veelvoorkomende ingrediënten, die je terugvindt op een INCI-lijst — en wat je daarover écht moet weten:

1. Aqua – Vaak het eerste ingrediënt. Doet niks voor de huid maar functioneert vooral als vulmiddel.
2. Paraffinum Liquidum – Ook bekend als mineral oil, vaseline of liquid paraffin. Sluit de huid af, verstoort het microbioom en belemmert de opname van actieve stoffen.
3. Alcohol Denat – Een gede-natureerde alcohol die vaak synthetisch is. Kan uitdrogend en irriterend werken.
4. PEG’s – Synthetische emulgatoren of oplosmiddelen. Soms problematisch voor de huidbarrière.
5. Parfum – Een breed begrip. Dit kan zowel een synthetische geurcompositie zijn als een zorgvuldig samengestelde mix van etherische oliën.

Abloom Skincare gebruikt ipv aqua (water), biologische aloë vera en ipv minerale olie (paraffinum liquidum) voegen wij biologische koudgeperste oliën toe.

De term “parfum” roept vaak argwaan op. Begrijpelijk — het is een verzamelnaam zonder directe specificatie. Wat er precies achter schuilgaat, verschilt per merk.

💬Parfum is dus niet per definitie ‘slecht’. Alles hangt af van de herkomst, de samenstelling en de dosering. Synthetische parfums kunnen inderdaad irriteren. Maar een goed samengesteld mengsel van etherische oliën wordt ook vermeld als Parfum en kan de huid juist ondersteunen. Denk aan lavendel (kalmerend), mirre (herstellend), of frankincense (celvernieuwend).

Vraag bij twijfel altijd door. Serieuze merken kunnen toelichten wat hun parfum inhoudt — en waarom ze het gebruiken.

Alcohol heeft een slechte reputatie, en dat is deels terecht. Alcohol Denat of Isopropyl Alcohol kunnen de huidbarrière verstoren en uitdrogen.

Maar: niet elke alcohol is gelijk. Er bestaan ook biologische alcoholen uit fermentatie, bijvoorbeeld van suikerriet of granen, die in lage doseringen een ondersteunende rol spelen.

Een goede formulering kan alcohol inzetten als:

• Extractiemiddel voor planten en harsen (Sommige bio-actieve stoffen zijn alleen te extraheren met alcohol, zoals bij harsen)
• Natuurlijke conservering
• Versterking van opname van actieve stoffen

Of alcohol ‘goed’ of ‘slecht’ is, hangt dus volledig af van context, concentratie en herkomst.

De term “clean beauty” klinkt veilig, puur en verantwoord. Maar er is één probleem: het is geen beschermde term. Elk merk mag het gebruiken — ook als het product synthetische geurstoffen, siliconen of microplastics bevat.

Clean betekent dus lang niet altijd natuurlijk of biologisch.

Een eerlijk merk communiceert niet alleen wat erin zit, maar ook waarom. Transparantie over sourcing, verwerking en dosering is daarbij essentieel.

Er is een groeiende trend waarin influencers en consumenten een product (of losse INCI-lijst) invoeren in AI-tools of apps zoals ChatGPT, met de vraag: "Is dit goed voor mijn huid?"

Let op: een AI weet wél wat erin zit, maar niet:

• In welke dosering
• Hoe het verwerkt is
• Wat de interactie is tussen stoffen
• Wat het effect is op jouw unieke huidtype

Een natuurlijk extract kan er geweldig uitzien op papier, maar niets doen in verwaarloosbare concentratie. Andersom kunnen zuren of alcoholen juist functioneel en veilig zijn — mits goed geformuleerd.

Zonder context blijft het een theoretisch oordeel.

Wil je zelf onderzoek doen? Dan zijn er enkele betrouwbare platforms, zoals:

• INCI Beauty (handige App)
• CodeCheck
• CosDNA (www.cosdna.com)

Deze tools laten zien wat een ingrediënt is, wat het doet en hoe het gewaardeerd wordt. Je kunt producten scannen of ingrediënten opzoeken vanuit een gepubliceerde INCI-lijst.

Houd er wel rekening mee: ze analyseren individuele ingrediënten, los van de totale formulering. Zie het als een handig hulpmiddel, geen sluitend oordeel.

de top 5 meest voorkomende hormoonverstorende stoffen (ook wel "endocrine disruptors") die je vaak tegenkomt in shampoo, tandpasta en crèmes:

1. Parabenen  (zoals methylparaben, propylparaben)

• Waar je ze vindt: Veelgebruikt in shampoos, crèmes, lotions, deodorants.
• Waarom schadelijk: Parabenen imiteren oestrogeen, wat de natuurlijke hormoonbalans kan verstoren. Er zijn zorgen over mogelijke links met borstkanker en vruchtbaarheidsproblemen.
• Hoe vermijden: Let op labels zoals “paraben-free” of controleer de INCI-lijst op namen eindigend op “-paraben”.

2. Triclosan

• Waar je het vindt: Tandpasta’s, antibacteriële zepen, sommige deodorants.
• Waarom schadelijk: Triclosan beïnvloedt de schildklierhormonen en kan bijdragen aan antibioticaresistentie.
• Status: In de EU grotendeels verboden, maar nog steeds te vinden in geïmporteerde producten of oudere voorraden.

3. Synthetische geurstoffen (Fragrance / Parfum)

• Waar je ze vindt: Overal; in shampoo, crèmes, tandpasta, parfum.
• Waarom schadelijk: “Parfum” is vaak een verzamelnaam voor tientallen chemicaliën, waaronder ftalaten, die hormonen kunnen beïnvloeden.
• Let op: Kies voor producten met een “geurloos” label of die geparfumeerd zijn met natuurlijke etherische oliën.

4. Ftalaten (zoals DEP, DBP, DEHP)

• Waar je ze vindt: Als fixeerder in geuren en in plastic verpakkingen die kunnen uitlogen in het product.
• Waarom schadelijk: Beïnvloeden testosteronproductie en zijn gelinkt aan verminderde vruchtbaarheid, vooral bij mannen.
• Tip: Vermijd producten met “fragrance/parfum” zonder specifieke uitleg over de ingrediënten.

5. Sodium Lauryl Sulfate (SLS) / Sodium Laureth Sulfate (SLES)

• Waar je het vindt: Shampoos, tandpasta’s, reinigingsmiddelen.
• Waarom schadelijk: Hoewel primair irriterend voor huid/slijmvliezen, zijn er zorgen over verontreinigingen tijdens het productieproces (zoals 1,4-dioxaan), die hormonale effecten kunnen hebben.
• Let op: Kies voor producten gelabeld als “SLS-free” of “mild cleansing base”.

Hoe herken je hormoonverstoorders?

Kijk op ingrediëntenlijsten (INCI-lijst) en vermijd producten met:

• Lange, moeilijk uitspreekbare namen.
• Vermelding van synthetische geurstoffen zonder detail.
• Ingrediënten met “paraben”, “eth”, “PEG” of “benzophenone”.

De INCI-lijst is een waardevol instrument om meer inzicht te krijgen in skincare. Maar het is niet allesomvattend.

Als consument word je geconfronteerd met vaktaal, percentages en onduidelijke termen. Daarom is het essentieel om jezelf vragen te stellen zoals:

• Hoeveel van dit ingrediënt zit erin?
• Waarom is het toegevoegd?
• Waar komt het vandaan?
• Wat is het effect binnen de volledige formule?

Een echt bewust skincare-regime begint bij nieuwsgierigheid, niet bij slogans.

Dus ja: lees de INCI-lijst. Maar weet ook wat je leest. 

En weet vooral: dit is nog maar het begin.